上个月，马尔代夫总统Mohamed Muizzu对印度进行了国事访问，明显是为了修复两国外交关系。新德里对两国关系的改善表示欢迎，并与马累签署了一系列协议。印度与马尔代夫的关系升级为“全面经济和海上安全伙伴关系”，并附上了一份雄心勃勃的愿景文件。
Muizzu的访问与他上台时的社会情绪形成了鲜明对比。去年，在充满政治色彩的“印度退出”竞选活动中，Muizzu上任。获胜后，他立即撤走了印度在该国最低限度的军事存在（主要是为了协助马累运营印度的国防平台），并“审查”和放弃了与印度的重要战略协议。与此同时，马累与北京签署了国防合作协议。
那么，如何解释Muizzu的“外交政策大转变”呢？美国著名政治竞选策略师James Carville对此应该深有体会。他说：“原因在于经济，笨蛋。”
马尔代夫的 GDP 与债务比率为 110%，尚未从新冠疫情造成的经济混乱中恢复过来。其大部分外债是欠中国的（34 亿美元中的 13.7 亿美元），中国再次被广泛指责为“债务陷阱外交”。
9 月，穆迪和惠誉均下调了马尔代夫的信用评级，并表示其外汇储备远低于其外债偿还要求。事实上，截至 8 月底，马尔代夫的外汇储备为 4.4 亿美元，仅够支付六周的关键进口商品。投资者担心，这个群岛将成为世界上第一个违约伊斯兰债券的国家（伊斯兰债券是一种遵循伊斯兰教义、反对传统利息支付的债券)。
在伊斯兰债券到期前几天，新德里出手救助马累，印度国家银行应要求提供了 5000 万美元的紧急援助。
作为回报，马累大大软化了其反印度言论。上个月访问印度之前，Muizzu在接受 BBC 采访时排除了国际货币基金组织的支持，并表示，“印度完全了解我们的财政状况，作为我们最大的发展伙伴之一，印度将随时准备减轻我们的负担”，这与之前（心照不宣的）将印度描述为“恶霸”相去甚远。此外，在访问前六天，他的内阁中两名副部长因在 X 问题上侮辱Modi，并在 1 月份掀起外交风暴而被解雇。
毫不奇怪，马累得到了它需要的东西 — 现金。 Muizzu 在印度签署的协议包括两项双边货币互换协议，总额为 7.6 亿美元。
对于印度来说，在周边地区遭遇一系列令人担忧的挫折之际，双边关系的重启令人松了一口气，新德里现在可以利用其在马累重新获得的影响力用来重获失去的影响力并加强双边合作。新的基础设施项目已经启动，印度总理Narendra Modi接受了邀请，将于 2025 年对这个岛国进行国事访问。与此同时，印度将继续协助马累大连通项目，这是该国有史以来最大的基础设施项目，由印度进出口银行的信用额度资助，目前包括在斯拉夫希岛建立一个商业港口，以缓解马累港的拥堵。
而 Muizzu 最近采取了些措施，在马尔代夫引入印度备受推崇的统一支付接口，并与Modi讨论了潜在的自由贸易协定。无论如何，使用当地货币（借助印度的信贷额度）进行更便捷、更便宜的贸易的可能性显然符合马累的利益。
重要的是，新德里现在可以推动全面恢复和扩大与马累的海上安全关系。具有战略意义的联合水文测量协议（被Muizzu政府废除）和被搁置的 UTF 海岸警卫队港口项目可能会卷土重来。然而，印度决策者必须谨慎行事，确保此类举措不会引发公众的不满，而这种不满正是“印度退出”运动的根源。例如，印度安全人员重返该岛在政治上仍然不可行。
同样，即使Muizzu拥有足够的政治资本（他的政党在今年的议会选举中大获全胜）和时间来承受因马累改变印度政策而引发的批评，他满足印度安全要求和担忧的能力仍然是有限的。