马尔代夫周二宣布，与中国的自由贸易协定将于 2025 年 1 月 1 日生效，预计实施后双边贸易额将增至 10 亿美元。
马尔代夫经济发展和贸易部长 Mohamed Saeed 在总统府举行的新闻发布会上表示，与中国的自由贸易协定 (FTA) 将为马尔代夫带来重大利益，包括增加出口各种商品和提供额外服务的机会。
自由贸易协定最初于 2014 年签署，并于 2017 年获得马尔代夫议会批准。然而，由于 2018 年政府更迭，其实施被推迟。
中国是马尔代夫最大的贸易伙伴之一，双边贸易额超过 7 亿美元。据国营公共服务媒体 (PSM News) 报道，“政府预计，一旦协议生效，这一数字将上升到 10 亿美元。”
几天前，马尔代夫与中国人民银行签署了谅解备忘录，旨在建立以各自货币进行经常账户交易和直接投资的框架。
PSM News 报道称，政府相信，9 月 13 日签署的谅解备忘录将在减少对美元的依赖和使马尔代夫货币拉菲亚 (MVR) 升值方面发挥关键作用。
马尔代夫正在与印度制定类似的卢比-拉菲亚协议。
周一早些时候，总统办公室发言人 Heena Waleed 也提到了马尔代夫实施自由贸易协定后将获得的好处。
她说：“马尔代夫与中国之间的自由贸易协定生效后，这一贸易额将达到 10 亿美元，该协议将极大地方便商人和当地人前往中国。”
Heena 进一步表示：“有了这个协议，很多事情都可以用马尔代夫拉菲亚完成，而不需要支付美元。马尔代夫人能够用马尔代夫拉菲亚支付，对美元的依赖就会减少。”