近年来，印度的经济格局发生了巨大变化，亿万富翁的数量大幅增加。根据胡润研究院 2024 年全球富豪榜，印度目前有 271 位亿万富翁，仅 2023 年就有 94 位加入榜单。然而，财富的激增并没有平等地惠及广大民众，导致收入不平等现象严重。
世界不平等实验室最近与著名经济学家Thomas Piketty共同撰写的一项研究表明，印度的收入差距现在是世界上最高的，甚至超过了美国、巴西和南非等国家。
历史上的不平等
这项研究与印度的殖民历史进行了令人警醒的对比。在英国统治期间，印度人口中最富有的 1% 控制着约 20-21% 的国民收入。如今，这一数字已攀升至 22.6%。财富分配不均的问题更加令人担忧，目前最富有的 1% 的人掌握着该国 40.1% 的财富。这些统计数据表明，当代印度的收入不平等比殖民统治时期更加明显。
亿万富翁的数量从 1991 年的 1 人急剧增加到 2022 年的 162 人，凸显了精英阶层的财富积累规模。财富集中在少数人手中，凸显了印度日益扩大的经济鸿沟。这些亿万富翁的集体财富现在接近 1 万亿美元，占世界总财富的 7%。
现代资产阶级
经济繁荣造就了一个拥有巨大权力和影响力的超级富豪阶层。这个时代被称为“亿万富翁时代”，其特点是财富集中在少数人手中。Mukesh Ambani、Gautam Adani和Sajjan Jindal等著名亿万富翁如今已跻身世界富豪之列，与Jeff Bezos和Elon Musk等全球巨头齐名。
印度亿万富翁的总财富现已接近 1 万亿美元，占全球财富的 7%。财富集中在少数精英阶层对印度社会具有重大影响。这些亿万富翁掌握的经济权力使他们对政治和经济决策拥有不成比例的影响力，进一步巩固了他们的财富和权力。
这就形成了一个循环：富人越来越富，穷人越来越难以改善经济地位。
政策影响
自 2014 年印度人民党 (BJP) 上台以来，经济和政治改革加剧了不平等。该研究认为，决策权的集中以及大企业与政府之间的密切联系使富裕精英能够发挥不成比例的影响力。这种权力集中阻碍了公平增长，扩大了经济差距。
印度人民党实施的经济政策经常因偏袒大企业和富人而受到批评。企业减税、放松管制和公共资产私有化等措施不成比例地惠及富人，而对穷人却几乎没有帮助。此外，只关注经济增长而没有采取足够措施解决不平等问题，进一步扩大了贫富差距。
公共投资作为解决方案
该研究的作者认为，如果政府在医疗、教育和营养等公共服务方面投入更多，全球化可能会使普通印度人受益。他们提议对 167 个最富有的印度家庭的净财富征收 2% 的“超级税”，这可以产生相当于国民收入 0.5% 的收入。这些资金可用于进行必要的公共投资并促进更具包容性的增长。
对基本服务的公共投资对于减少不平等和促进包容性增长至关重要。改善优质医疗、教育和营养的获取渠道有助于改善贫困人口的生活，为他们提供改善经济状况所需的机会。此外，投资这些领域可以创造更熟练、更健康的劳动力，从而推动进一步的经济增长。
作者警告称，如果不进行重大的政策变革，印度就有可能走向富豪统治。从历史上看，印度一直是后殖民国家维护关键机构完整性的典范。
然而，最近用于研究不平等的经济数据质量下降令人担忧。这项研究强调，需要密切监测和解决收入和财富不平等问题，以防止民主价值观进一步受到侵蚀，并确保可持续发展。
富豪统治，即富裕精英掌握着对政治和经济决策的重大权力和影响力，破坏了民主和平等的原则。它可能导致以牺牲穷人为代价偏袒富人的政策，削弱公众对政府机构的信任。为了防止这种情况发生，必须实施促进透明度、问责制和公平分配财富和机会的措施。
印度经济的快速增长和亿万富翁阶层的崛起导致收入不平等加剧。最富有的 1% 人现在拥有不成比例的国家财富份额，凸显了政策改革的迫切需要。
为了解决这个问题，政府必须优先考虑对健康、教育和营养进行公共投资，并考虑对最富有的家庭征收财富税。如果没有这些措施，印度就有可能破坏其民主制度和公平增长，滑向富豪统治。
总之，虽然印度亿万富翁数量的增加通常被视为经济成功的标志，但它也凸显了该国收入不平等的加剧。
解决这个问题需要重大的政策变化，包括增加对健康、教育和营养的公共投资，以及确保更公平分配财富的措施。通过这样做，印度可以促进包容性增长，防止民主价值观和原则的侵蚀。